| Map: Cek Lokasi Alamat: Benua Antartika. |
Apakah kamu pernah berpikir kalau ada makhluk lain yang tinggal di Benua Antartika? Seperti yang kita tahu, tempat tersebut merupakan titik paling selatan di Bumi. Pun dikelilingi oleh tiga lautan luas, yaitu Samudra Hindia, Atlantik, dan Pasifik.
Keseluruhan tempat ini ditutupi oleh es setebal 1,9 km. Jadi, bukan tidak mungkin ada kehidupan lain di tempat ini, bukan? Yuk, lihat fakta unik dan misterius dari Antartika berikut!
Fakta Unik Benua Antartika
1. Tempat Luas yang Tertutupi Es Tebal dan Perairan
Apakah kamu pernah membayangkan tempat luas namun seluruhnya tertutupi oleh es? Antartika adalah tempatnya. Walaupun luas benua ini mencapai 14 juta kilometer persegi, namun seluruhnya tertutupi oleh es tebal. Bahkan, disebutkan bahwa benua ini menyimpan pasokan air tawar dunia sebanyak 70% dalam bentuk es tebal. Sangat menakjubkan, ya!
Maka dari itu, perubahan iklim sangat berpengaruh pada konsistensi pembekuan es di Antartika. Karena saat ini sudah muncul proyeksi cairnya lapisan-lapisan es di sana akibat perubahan iklim dan pemanasan global. Dikutip dari sebuah sumber, jika semua es di benua ini cair, maka permukaan air laut akan naik hingga 58 m.
2. Tempat Tinggal Ekstrem untuk Manusia
Antartika dikenal sebagai benua yang punya tingkat kehidupan ekstrem. Mengapa begitu? Benua ini punya gelar tempat terdingin, terkering, serta berangin dari semua tempat lain yang ada di bumi. Cukup ekstrem untuk sebuah tempat tinggal manusia. Maka dari itu, hanya ada beberapa kelompok orang saja yang bisa bertahan hidup di sana.
Kebanyakan, para penghuni benua ini datang dari kelompok peneliti dan ilmuwan. Namun, mereka hanya bertahan di sana dalam kurun waktu tertentu saja dan dengan jumlah orang yang terbatas. Hal ini mempertimbangkan suhu dan iklim ekstrem yang ada di kawasan tersebut. Bahkan, beberapa catatan menyebutkan tempat ini pernah menyentuh suhu ekstrem yang diluar ambang batas normal.
3. Keanekaragaman Hayati yang Unik
Walaupun tidak ada populasi tetap di Antartika, namun benua ini masih punya keanekaragaman hayati, loh! Di sini kebanyakan makhluk hidup yang bisa bertahan hidup sudah melakukan adaptasi dari jutaan tahun yang lalu. Makhluk hidup yang ada hingga sekarang meliputi beberapa spesies hewan, fungi, dan tumbuhan.
Beberapa hewan yang bisa ditemui di sini mencakup penguin, orca, paus biru, anjing laut, macan tutul laut, kril, cumi-cumi, hingga fitoplankton. Sementara fungi yang bisa bertahan hidup di sini sudah banyak berevolusi secara ekstrem, bahkan beberapa menjadi endemik di sini. Lalu, tumbuhan, saat ini iklim Antartika yang sangat dingin dan kering tidak mendukung vegetasi di kawasan ini. Penggantinya adalah sejenis bryophyta dan tanaman bunga yang sudah berevolusi.
4. Gunung Berapi di Bawah Lapisan Es
Mungkin hanya di Antartika, kamu bisa menemui pegunungan berapi yang tertimbun es. Namanya adalah Pegunungan Gamburtsev, sebuah rangkaian puncak gunung yang terjal dan berdiri menjulang setinggi 3,000 m. Uniknya, pegunungan ini berada di bawah tumpukan es tebal setinggi 4,8000 m yang melintang di kawasan benua ini.
Hal ini wajar terjadi karena Benua Antartika memiliki lanskap pegunungan, selain lapisan es dan perairan yang luas. Maka dari itu, ada beberapa pegunungan yang ada di benua ini, salah satunya adalah Pegunungan Gamburtsev ini. Dan fenomena timbunan es semacam ini juga tidak mustahil terjadi di sana yang notabene layaknya benua dengan hamparan es raksasa di atasnya.
Misteri Benua Antartika
1. Tempat Kota Hilang Atlantis Berada
Legenda Kota Hilang Atlantis memang selalu menarik untuk diulik. Lokasinya yang masih abu-abu memancing banyak orang berasumsi dimana letak pastinya. Tidak ketinggalan, Antartika yang memang dicap misterius ikut menjadi dugaan tempat kota legenda itu berada. Hal ini didukung oleh teori bahwa ada masa dimana tempat tersebut belum ditutupi oleh es seluruhnya seperti saat ini.
Teori tersebut menyebutkan bahwa pembentukan benua ini didasari oleh pergeseran lempeng yang terjadi sekitar 12 ribu tahun silam. Pada saat itu, benua ini masih bisa dihuni manusia karena belum tertutup es. Peradaban tersebut diasumsikan hilang saat benua ini bergerak ke selatan dan mengalami perubahan iklim yang ekstrem. Nah, peradaban manusia tersebut yang diduga sebagai Atlantis.
Kota yang melegenda tersebut pertama kali disebut oleh filsuf Yunani, Plato pada 360 SM. Dugaan Antartika sebagai lokasi Atlantis diperkuat juga dengan adanya peta kuno bernama Piti Reis, namun banyak dibantah. Selain itu, banyak bukti peradaban manusia di bawah es Antartika yang masih belum diketahui secara pasti asal-usulnya.
2. Dunia Lain di Bawah Lapisan Es
Tebalnya lapisan es di Antartika memang menyimpan banyak misteri. Bahkan dalam sebuah penelitian, ada fenomena menarik yang terjadi di kedalaman 500 m di bawah lapisan es benua ini. Setelah dilakukan pengeboran, sebuah kamera menelusuri lubang tersebut dan menemukan adanya bintik kecil dan berkedip.
Membuat penasaran, bukan? Kira-kira apakah bintik tersebut. Dan apakah itu merupakan salah satu tanda adanya kehidupan atau dunia lain di bawah lapisan es Antartika. Ternyata, para peneliti tersebut menemukan ekosistem yang ada di bawah The Rose Ice Shelf tersebut. Yaitu ekosistem amphipoda, sebuah kawanan makhluk hidup pemangsa bangkai ikan.
3. Markas UFO
Pada 2006, ditemukan sebuah benda yang diduga sedang mengintai kawasan di bawah tanah Antartika bagian timur. NASA sebagai pihak yang menemukan fenomena itu menjelaskan bahwa ada benda besar yang berada di dalam kawah sebesar 480 km, yang kemudian diduga sebagai sosa asteroid masif. Namun, beberapa komunitas menolak hal tersebut.
Mereka membawa konspirasi bahwa kawah tersebut bisa jadi adalah sebuah markas dari UFO. Yang diduga ukuran markas tersebut besar dan punya akses ke dunia lain di bawah Bumi. Sehingga kemudian muncul istilah Bumi Berongga. Tapi tentu saja konspirasi ini belum terbukti secara nyata. Walaupun benua ini dianggap misterius, belum tentu menjadi markas UFO, bukan?
4. Piramida Es
Piramida Es menjadi salah satu topik hangat tentang Benua Antartika. Dari tangkapan satelit, terlihat ada sebuah penampakan piramida tertutup es di benua ini. Tepatnya di Pegunungan Ellsworth pada bagian puncaknya yang selatan. Setelah ditelusuri, ternyata piramida tersebut merupakan konvergensi gletser yang ada di gunung tersebut. Sehingga bentuk puncaknya kemudian terlihat seperti piramida.
5. Air Terjun Darah
Dalam waktu yang lama, peneliti dibingungkan dengan adanya air terjun berwarna merah mengalir di Taylor Glacier yang ditemukan pada tahun 1911. Namun, misteri tersebut kini sudah terpecahkan. Dugaan awal warna merah itu berasal dari alga merah, tapi ternyata warna merah akibat oksidasi besi dalam kandungan air yang ada di bawah glacier itu. Inilah salah satu misteri Antartika yang sangat menarik!
Itulah sekilas tentang beberapa fakta unik dan misterius dari Benua Antartika. Banyak sekali hal yang mungkin belum terungkap dari balik lapisan es tebal di kawasan tersebut. Namun kembali lagi, sangat sulit untuk bisa datang dan melihat langsung tempat tersebut. Jadi, masih banyak asumsi tak berdasar namun menarik untuk disimak dari benua di sisi paling selatan Bumi ini.
